Au football américain, la liste des protections à porter n'est pas une affaire de prudence personnelle : elle est écrite dans le règlement. L'article 1-4 du livre de règles de l'IFAF, appliqué par les fédérations européennes, énumère neuf pièces obligatoires, décrit ce que chacune doit respecter et prévoit ce qui arrive au joueur qui en oublie une. Voici cette liste, article par article.
Sommaire · 10 parties
- Le résumé en 2 minutes
- Les neuf pièces que le règlement impose
- Casque, grille et jugulaire : la pièce la plus encadrée
- Le maillot doit couvrir toutes les protections
- Du bassin aux genoux : ce que la gaine apporte
- Le protège-dents, la pièce la plus oubliée
- Ce qui est facultatif, et ce qui est interdit
- Ce qui se passe quand une pièce manque
- FAQ
- Sources
Le résumé en 2 minutes
- Neuf pièces imposées : casque, protections de hanches, maillot, genouillères, protège-dents, pantalon, épaulières, chaussettes et cuissards.
- Le casque est le plus encadré : grille, jugulaire à quatre ou six points toutes attaches fermées, étiquette d'avertissement et certification NOCSAE.
- Rien par-dessus le pantalon : les genouillères passent dessous, et le pantalon doit couvrir les genoux.
- Le protège-dents ne peut être ni blanc ni transparent et doit couvrir toutes les dents du haut.
- Gants, protège-côtes, backplate et visière restent facultatifs, mais la visière doit être claire et les protections rigides entièrement couvertes.
- La sanction tombe sur le joueur : il sort pour un down au moins, sauf temps mort de son équipe, et ne rejoue pas tant qu'il n'est pas équipé.
Les neuf pièces que le règlement impose
L'IFAF publie chaque année son Football Rules and Interpretations, le texte que ses fédérations membres appliquent en compétition. Son article 1-4-3 tient en neuf lignes : casque, protections de hanches, maillot, genouillères, protège-dents, pantalon, épaulières, chaussettes, cuissards. Aucun classement, aucune exception de poste : un joueur qui entre sur le terrain porte les neuf. C'est aussi le socle de notre rayon protections de football américain, qui regroupe tout ce qui se glisse sous le maillot et le pantalon.
Deux absences méritent d'être relevées : ni les chaussures, dont le règlement se contente de limiter la longueur des crampons, ni les gants, devenus la norme à certains postes. À l'inverse, trois pièces que beaucoup de débutants ignorent y sont bien inscrites : les protections de hanches, les cuissards et les genouillères.
Casque, grille et jugulaire : la pièce la plus encadrée
L'article 1-4-4-a consacre au casque quatre exigences. Il doit être équipé d'une grille et d'une jugulaire à quatre ou six points, dont toutes les attaches sont fermées dès que le ballon est en jeu. Les casques d'une même équipe doivent être de la même couleur et du même dessin. Enfin, le casque doit porter une étiquette d'avertissement sur le risque de blessure et la certification du fabricant ou du reconditionneur attestant qu'il satisfait aux tests du NOCSAE ; un casque reconditionné doit porter la marque de sa recertification.
Le NOCSAE publie des normes distinctes selon le cas : ND002 pour les casques neufs, ND004 pour les casques recertifiés, ND006 et ND007 pour les modèles jeunes, ND087 et ND089 pour les grilles. Nos casques de football américain reprennent la référence exacte quand le fabricant la publie : le Riddell SpeedFlex est donné pour la norme NOCSAE ND002-17 avec certification SEI. La grille et la jugulaire sont vendues séparément par la plupart des marques, et la Riddell CAM·LOC Hard Cup se fixe sur la vis de pouce du casque, elle-même non fournie. Sur le marché de l'occasion, la question à poser est donc simple : la coque porte-t-elle encore son étiquette de certification ?
Le maillot doit couvrir toutes les protections
L'article 1-4-5 est plus exigeant qu'il n'y paraît. Les manches doivent couvrir entièrement les épaulières, le maillot doit descendre jusqu'à la taille et y être rentré, et il doit couvrir toutes les protections portées à hauteur de taille ou au-dessus. L'article 1-4-7-i enfonce le clou : un protège-côtes, un accessoire fixé aux épaulières ou une protection dorsale qui ne sont pas totalement couverts rendent l'équipement illégal. Notre guide des règles d'uniforme détaille le reste de la tenue : numéros, couleurs d'équipe et accessoires.
Le règlement ne donne en revanche aucune spécification pour les épaulières elles-mêmes (article 1-4-4-g) : c'est le seul article où il renvoie aux fabricants. Un modèle comme les Schutt XV Flux All-Purpose, avec son rembourrage en mousse à cellules fermées de 5/8 de pouce, répond à des besoins de poste, pas à une norme. Même logique pour les backplates et les protège-côtes, facultatifs mais soumis à la règle de couverture. Le rayon complet est dans nos épaulières de football américain.
Du bassin aux genoux : ce que la gaine apporte
Trois des neuf pièces obligatoires concernent le bas du corps, et elles sont rarement vendues séparément. Les protections de hanches doivent comprendre un protège-coccyx (1-4-4-b). Les cuissards sont imposés sans spécification (1-4-4-i). Les genouillères doivent être couvertes par le pantalon, et le pantalon comme les genouillères doivent couvrir les genoux ; aucune protection ne se porte par-dessus le pantalon (1-4-4-d).
En pratique, ces trois postes sont remplis par une gaine : le McDavid HEX Thudd Short intègre des protections de 9 mm aux hanches, aux cuisses et au coccyx, et les VICIS Padded Compression Shorts comptent cinq zones de protection séparées. Le Barnett FS-06 reprend le même principe dans un short de compression à 5 pièces, pour les hanches, les cuisses et le coccyx. Restent les genouillères, souvent vendues par paire, et le pantalon lui-même, à choisir avec des poches prévues pour les protections, comme le Barnett FP-2 de notre rayon textile de football américain. Notre guide pour choisir sa gaine détaille les configurations à cinq et sept pièces, et notre guide des genouillères et coudières détaille les tailles et les zones protégées. Pour l'ordre complet des couches, de la peau au maillot, voir notre guide que porter sous ses protections.
Le protège-dents, la pièce la plus oubliée
Le protège-dents a droit à sa propre spécification (1-4-4-e) : dispositif intra-oral, d'une couleur nettement visible, ni blanc ni transparent, fabriqué avec des matériaux de base approuvés par la FDA, et couvrant toutes les dents du haut. La couleur n'est pas un caprice : elle permet à l'arbitre de vérifier à distance que la pièce est bien en bouche. Un modèle thermoformable comme le Shock Doctor Gel Max se moule à l'eau chaude, alors que le Battle Speed Pro est vendu prêt à l'emploi sans ébullition, avec une sangle fixe ; le reste du choix est dans nos protège-dents.
Ce qui est facultatif, et ce qui est interdit
L'article 1-4-6 dresse la liste de ce qui est autorisé sans être imposé, et l'article 1-4-7 celle de ce qui est interdit.
| Pièce | Statut | Ce que le règlement exige |
|---|---|---|
| Casque | Obligatoire | Grille, jugulaire 4 ou 6 points fermée, étiquette d'avertissement, certification NOCSAE (1-4-4-a) |
| Épaulières | Obligatoires | Aucune spécification, mais couvertes par le maillot (1-4-4-g, 1-4-5) |
| Protections de hanches | Obligatoires | Protège-coccyx compris (1-4-4-b) |
| Cuissards | Obligatoires | Aucune spécification (1-4-4-i) |
| Genouillères | Obligatoires | Sous le pantalon, genoux couverts (1-4-4-d) |
| Protège-dents | Obligatoire | Intra-oral, couleur visible, ni blanc ni transparent (1-4-4-e) |
| Maillot, pantalon, chaussettes | Obligatoires | Mêmes couleur et dessin dans toute l'équipe (1-4-4-f, 1-4-4-h, 1-4-5) |
| Gants | Facultatifs | Doigts et pouce séparés, étiquette « NF/NCAA Specifications » sauf tissu simple (1-4-6-b) |
| Visière | Facultative | Claire, non teintée, rigide ou moulée, aucune exception médicale (1-4-6-c) |
| Protège-côtes, backplate | Facultatifs | Totalement couverts, sinon illégaux (1-4-7-i) |
| Serviette | Facultative | Unie, de 4 × 12 à 6 × 12 pouces, sans inscription (1-4-6-a) |
| Chaussures | Hors liste | Crampons ne dépassant pas 1/2 pouce, soit 12,7 mm (1-4-7-d) |
Les gants de football américain sont définis au mot près : des sections séparées pour chaque doigt et pour le pouce, sans matière reliant les doigts entre eux. Les visières teintées, les lunettes teintées et tout verre à effet miroir sont interdits, sans dérogation médicale.
La liste des équipements illégaux vise aussi l'adhésif, la graisse et toute substance glissante, les bandanas visibles, les grilles surdimensionnées non standard, tout équipement modifié d'une façon qui réduit sa protection, et les sweats à capuche dont la capuche sort des épaulières. Côté chaussures, seule la longueur des crampons est encadrée : pas plus d'un demi-pouce depuis la semelle, ce qui exclut certains modèles d'athlétisme ou de rugby. Nos crampons de football américain respectent tous cette limite.
Ce qui se passe quand une pièce manque
L'article 1-4-8 est sans ambiguïté : aucun joueur portant un équipement illégal ou n'ayant pas son équipement obligatoire n'est autorisé à jouer. Repéré par un arbitre, il quitte le terrain pour un down au moins. Son équipe peut lui éviter de manquer une action en dépensant un temps mort, mais même dans ce cas il ne joue pas tant que le problème n'est pas réglé. Si l'équipement devient illégal pendant l'action, par exemple une épaulière qui ressort du maillot, il n'est pas obligé de sortir, mais il ne peut pas participer avant d'avoir remis sa tenue en ordre. Et s'il ne réagit pas après deux notifications, un temps mort est débité à son équipe ; une fois les temps morts épuisés, l'infraction devient une pénalité de retard de jeu de cinq yards.
La responsabilité ne s'arrête d'ailleurs pas au joueur : l'article 1-4-9 impose à l'entraîneur principal de certifier par écrit à l'umpire, avant le match, que ses joueurs ont été informés de ce qui est obligatoire et de ce qui est illégal, qu'ils ont reçu cet équipement et qu'on leur a appris à le porter.
FAQ
Les gants sont-ils obligatoires au football américain ?
Non, ils relèvent de l'article 1-4-6, celui de l'équipement facultatif. S'ils sont portés, ils doivent avoir des sections séparées pour chaque doigt et une étiquette « NF/NCAA Specifications », sauf en tissu simple non modifié.
Un protège-côtes ou un backplate sont-ils imposés ?
Non, ni l'un ni l'autre ne figure parmi les neuf pièces obligatoires. Mais s'ils sont portés, l'article 1-4-7-i rend illégale toute protection dorsale ou tout accessoire d'épaulières laissé apparent.
Peut-on porter une visière teintée avec un certificat médical ?
Non. L'article 1-4-6-c impose une visière claire, précise qu'aucune exception médicale n'est accordée et interdit les verres à effet miroir.
Que risque un joueur dont le protège-dents pend de la grille ?
L'arbitre le lui signale ; s'il ne le remet pas correctement après deux notifications, son équipe écope d'un temps mort ou d'une pénalité de retard de jeu. Le joueur sans protège-dents en bouche, lui, sort pour un down au moins.
Sources
- IFAF, Football Rules and Interpretations 2026 Edition, règle 1-4 (articles 3 à 9) : https://amerikanskeidretter.no/wp-content/uploads/2026/02/IFAF-Rules-and-Interpretations-2026.2.4.pdf
- NOCSAE, bibliothèque des normes (ND002, ND004, ND006, ND007, ND087, ND089, ND019, ND020) : https://nocsae.org/standards/