Cinq joueurs par équipe, pas de ligne offensive, pas de jeu au pied : les rôles sur un terrain de flag n'ont rien à voir avec les onze postes du jeu au contact. Le règlement de l'IFAF n'emploie d'ailleurs presque jamais le mot poste, et les quelques rôles qu'il définit viennent avec des limites précises.
Sommaire · 9 parties
Le résumé en 2 minutes
- Six désignations, pas onze postes : snapper, runner et receveur à l'attaque ; blitzer, rusher et défenseur à la défense.
- Le quarterback est une définition : celui qui prend le ballon le premier après le snap, premier porteur, avec 7 secondes pour passer ou donner.
- Pas de course au-delà de la ligne : le quarterback ne porte pas le ballon au-delà de la ligne de mêlée, sauf si un autre joueur l'a eu en possession exclusive avant lui.
- Sept yards pour blitzer : seul un défenseur placé à plus de 7 yards, main levée, peut foncer sur le passeur, deux au maximum par action.
- Tout le monde peut attraper : aucun nombre minimum sur la ligne, aucun receveur inéligible ; seul le snapper ne reçoit pas de remise vers l'avant.
- Cinq sur le terrain, dix dehors : la feuille de match internationale compte 15 joueurs, et on entre dès que le ballon est mort.
Ce que le règlement appelle vraiment un poste
Les International Flag Football Rules 2023 ne contiennent aucune hiérarchie de postes. La règle 2, section 2, article 1 le dit sans détour : « A player of the offensive team is either a snapper, a runner or a receiver. A player of the defensive team is either a blitzer, rusher or defender. » Voilà toute la liste pour le flag football à 5 contre 5, et ces étiquettes passent d'un down à l'autre avec le ballon. Le quarterback, lui, est « the offensive player who first gets possession of the ball after the snap », et aussi le premier porteur.
À l'attaque : snapper, porteurs et receveurs
Le snapper met le ballon en jeu vers l'arrière, d'un mouvement vif et continu, sans obligation de le passer entre ses jambes (R 7-1-2). Aucun nombre minimum de joueurs n'est exigé sur la ligne de mêlée au snap (R 7-1-3) : vous vous alignez comme vous le voulez.
Une fois le ballon vivant, les contraintes pèsent sur le quarterback. Il a 7 secondes pour passer ou donner le ballon (R 7-1-3 g) ; au-delà, ballon mort à la ligne et perte du down. Il ne peut pas courir au-delà de cette ligne, sauf si un autre joueur a eu le ballon en possession exclusive et le lui a rendu, ou si un défenseur l'a touché en vol (R 7-1-3 e). Derrière la ligne, le ballon peut changer de mains autant de fois qu'on veut, tant que les deux joueurs restent derrière elle et que la possession n'a pas changé (R 7-1-5). Une seule passe avant par down, lancée de derrière la ligne (R 7-3-1).
Attraper, en revanche, est ouvert à tous : sur une passe en l'air, « eligible players of either team have equal rights to the ball » (R 7-3-3). Seul le passeur est exclu, tant qu'un défenseur n'a pas touché le ballon (R 7-2-5 a).
À la défense : blitzer, rusher et défenseur
Le fameux chiffre de 7 yards vient des rôles défensifs. Un blitzer (R 2-2-6) est un défenseur dont toutes les parties du corps sont, au snap, à plus de 7 yards de la ligne de mêlée, et qui s'annonce en levant une main au-dessus de la tête pendant la dernière seconde avant le snap. Ce signal lui donne un droit de passage supérieur à celui de l'attaque, à condition que sa course parte immédiatement, « rapide et droite vers le point où le quarterback reçoit le snap ». S'il traîne ou dévie, il perd ce privilège. Deux blitzers par action au maximum (R 7-1-4 d).
Le rusher en est la version silencieuse : « a defender who does not give a signal and legally crosses the scrimmage line ». Tout défenseur placé au-delà de 7 yards peut franchir la ligne autant de fois qu'il le veut jusqu'à ce que le ballon soit mort (R 7-1-4 e). Les autres, les défenseurs, restent derrière leur ligne jusqu'à ce que le quarterback ait donné, feint de donner ou passé (R 7-1-4 f).
Leur travail commun, c'est le retrait du flag : « le défenseur a le droit d'aller vers le porteur et d'attaquer les flags » (R 2-12-1). Arracher celui d'un autre joueur que le porteur, qu'un joueur qui simule de l'être ou qu'un joueur ayant touché le ballon en vol coûte 5 yards (R 9-2-2 d). Un flag arraché au quarterback derrière la ligne est un sack (R 2-10-4).
Personne ne garde son poste tout le match
La règle 1 fixe les effectifs : deux équipes de cinq joueurs au plus, sur une feuille de match internationale de 15 joueurs. Jouer en infériorité est permis, une équipe à qui il manque plus d'un joueur perd par forfait, et un sixième joueur sur le terrain coûte 5 yards (R 9-2-2 f). Les remplaçants entrent librement quand le ballon est mort, l'attaque jusqu'à ce que le snapper touche le ballon, la défense jusqu'au snap (R 9-3-1) : qui snappe au premier down part en profondeur au deuxième.
Là où les règlements divergent
| IFAF 5 contre 5 | NFL FLAG (jeunes, États-Unis) | AFVD (Allemagne) | |
|---|---|---|---|
| Noms employés | snapper, runner, receiver / blitzer, rusher, defender | center, quarterback, wide receiver, running back / rusher, safety, defensive back | identiques à l'IFAF, en allemand |
| Course du quarterback | interdite au-delà de la ligne de mêlée | « aren't allowed to run with the ball after the snap » | identique à l'IFAF |
| Blitz | plus de 7 yards, main levée, 2 au maximum | ligne de blitz à 7 yards, main levée jusqu'au snap, 2 au maximum | identique à l'IFAF |
Le règlement AFVD 2026 se présente comme « pour l'essentiel une traduction des IFAF Flag Football Rules » : les rôles y passent tels quels. Deux détails allemands comptent : le protège-dents y est obligatoire, et la feuille de 15 joueurs comme l'équipe non mixte y sont écrites comme des règles des matchs internationaux.
NFL FLAG conserve le vocabulaire du jeu au contact et interdit toute course au quarterback. Ses pages divergent sur la distance de blitz, sept pieds sur celle des postes, 7 yards sur la principale : nous ne retenons que la valeur conforme à l'IFAF. Les formats changent les nombres : le Flag 7 contre 7 aligne sept joueurs pour vingt, le Beach Flag 4 contre 4 laisse cinq secondes pour lancer et ramène le blitz à 5 yards.
Ce que cela change pour l'équipement
Aucune règle ne donne un équipement différent à un rôle plutôt qu'à un autre. Chacun porte une ceinture serrée à embouts pop et deux flags contrastés, un par hanche (R 1-3-1 c) : d'où les lots achetés par les clubs, comme les Wilson NFL Flag Belts ou le kit de flags Barnett. Les casques de football américain, les couvre-chefs et les épaulières de football américain sont interdits, les crampons ne dépassent pas 1,25 cm (R 1-3-3) : d'où l'intérêt des crampons moulés, détaillé dans notre guide des chaussures de flag football.
La taille du ballon change par catégorie, pas par rôle : régulière en masculin et en mixte, taille jeune en féminin et chez les moins de 16 ans, junior en dessous (R 1-2-2), la famille du ballon Wilson NFL Flag. Comme tout le monde finit receveur, les gants de receveur comme les Nike Vapor Jet 9 servent à tous, et un protège-dents comme le Shock Doctor Gel Max est fortement recommandé par l'IFAF, obligatoire en Allemagne. Voir aussi nos règles du flag football et l'équipement pour jouer au flag football.
FAQ
Le quarterback peut-il courir au flag football ?
Selon l'IFAF, il se déplace avec le ballon derrière la ligne de mêlée mais ne le porte pas au-delà, sauf si un autre joueur l'a eu en possession exclusive et le lui a rendu, ou si un défenseur l'a touché en vol. NFL FLAG interdit toute course après le snap.
À quelle distance le rusher doit-il se placer ?
À plus de 7 yards de la ligne de mêlée, avec toutes les parties du corps, au moment du snap. Une main levée au-dessus de la tête dans la dernière seconde l'établit comme blitzer avec droit de passage ; deux joueurs au maximum par action.
Le snapper peut-il attraper une passe ?
Le règlement IFAF ne connaît ni receveur inéligible ni nombre minimum de joueurs sur la ligne ; la seule restriction qui le vise est l'interdiction de la remise vers l'avant. NFL FLAG l'écrit noir sur blanc : le center snappe, puis part en receveur.
Combien de joueurs compte une équipe de flag football ?
Cinq sur le terrain, sur une feuille de 15 joueurs en compétition internationale. Le Flag 7 contre 7 en aligne sept pour vingt, le Beach Flag 4 contre 4 quatre pour dix.
Sources
- IFAF, International Flag Football Rules 2023, 5 on 5 / non-contact : https://www.americanfootball.sport/wp-content/uploads/2023/05/FlagRules2023.pdf
- AFVD, AFVD Flag Football Regeln 2026 : https://afvd.de/wp-content/uploads/2026/01/AFVD_Flag_Football_Regeln_2026.pdf
- NFL FLAG, Flag Football Positions : https://nflflag.com/coaches/default/flag-football-rules/football-positions
- NFL FLAG, Flag Football Rules : https://nflflag.com/coaches/default/flag-football-rules