Football-Helm: Lebensdauer und Rezertifizierung

Ein Football-Helm sieht noch lange gut aus, nachdem seine Zertifizierung längst abgelaufen ist. Die entscheidende Frage lautet deshalb nicht, ob er noch ordentlich aussieht, sondern ob seine Zertifizierung noch gilt. Hier steht, was NOCSAE und die Hersteller veröffentlichen, und sonst nichts: AFG hat selbst keine Tests durchgeführt.

Inhalt · 9 Teile

Das Wichtigste in 2 Minuten
Aufbereitung und Rezertifizierung sind zwei verschiedene Vorgänge
Mindestens alle zwei Jahre
Was die zugelassene Werkstatt tatsächlich macht
Die Kontrolle, die Sie selbst übernehmen
Reinigen, lackieren, aufrüsten: was einem Helm schadet
Wann ersetzen statt aufbereiten
FAQ
Quellen

Das Wichtigste in 2 Minuten

Zwei Jahre sind die Grenze: NOCSAE schreibt, dass ein Helm, der älter als zwei Jahre ist, nach dem NOCSAE-Standard aufbereitet und rezertifiziert werden soll.
Die Uhr läuft auch im Schrank: Maßgeblich sind die seit der letzten Rezertifizierung vergangenen Jahre, nicht die Einsatzzeit.
Nichts geschieht automatisch: Läuft das vom Hersteller festgelegte Intervall ab, erlischt die bestehende Zertifizierung; nur eine Rezertifizierung erneuert sie.
Zehn Jahre: Diese Grenze stammt von NAERA, dem US-Verband der zugelassenen Werkstätten, und von den Herstellern. NOCSAE stellt klar, dass es sich nicht um eine eigene Vorgabe handelt.
Sofort aus dem Verkehr: NOCSAE verlangt, keinen Helm zu benutzen, der gerissen ist oder dem ein Polster oder ein Passteil fehlt.
Wer umbaut, entzertifiziert: Ein an der Schale befestigtes Zubehörteil erzeugt ein ungetestetes Modell, dessen SEI-Zertifizierung für ungültig erklärt werden kann.

Aufbereitung und Rezertifizierung sind zwei verschiedene Vorgänge

Die beiden Begriffe werden oft synonym verwendet, zu Unrecht. In ihrem gemeinsamen Dokument definieren NOCSAE und NAERA sie getrennt. Aufbereitung ist die Prüfung, Reinigung, Desinfektion und Reparatur beziehungsweise Wiederherstellung einer Sportausrüstung auf ihren ursprünglichen Leistungsstand. Rezertifizierung bedeutet, bereits zertifizierte Ausrüstung erneut zu prüfen, um zu bestätigen, dass sie die ursprünglichen Anforderungen des NOCSAE-Standards weiterhin erfüllt, einschließlich neuer Kennzeichnung.

Beides gehört zusammen. NOCSAE hält fest, dass die Rezertifizierungsprüfung Teil eines Aufbereitungsprozesses sein muss, weil die zufällig gezogenen Stichprobenhelme vor und nach den Arbeiten geprüft werden. Zwei Standards regeln das: ND004 für rezertifizierte Football-Helme und ND087 für Facemasks. NOCSAE weist außerdem darauf hin, dass es die einzige Normungsorganisation mit einem Standard für die Rezertifizierung von Ausrüstung ist und dass die dazu berechtigten Werkstätten die Mitglieder von NAERA sind, die NOCSAE lizenziert, ohne den Verband zu führen.

Falls Ihnen dieses Vokabular neu ist, beginnen Sie mit unserem Ratgeber zur Helmauswahl, der die NOCSAE-Zertifizierung selbst erklärt, und kehren Sie dann für das weitere Helmleben hierher zurück. Im Katalog finden Sie zu jedem Modell der Football-Helme die jeweilige Zertifizierung.

Mindestens alle zwei Jahre

In seinem Merkblatt für Spieler, Eltern und Trainer wird NOCSAE deutlich: Ein Helm, der älter als zwei Jahre ist, soll nach dem NOCSAE-Standard aufbereitet und rezertifiziert werden. Zwei Regeln bestimmen diesen Rhythmus:

Die Häufigkeit bemisst sich nach den seit der letzten Rezertifizierung vergangenen Jahren, nicht nach der Nutzung. Ein Helm, der eine ganze Saison im Schrank lag, kann also trotzdem fällig sein.
Wird ein zertifizierter Helm nicht innerhalb des vom Hersteller festgelegten Intervalls rezertifiziert, erlischt die bestehende Zertifizierung. Verloren ist sie damit nicht: Eine Rezertifizierung erneuert sie.

Riddell überträgt dieses Intervall in seine Garantie. Die Marke empfiehlt eine jährliche Aufbereitung durch eine von ihr autorisierte Werkstatt und betrachtet eine sachgerechte Wartung als Pflicht zu einem Besuch mindestens alle zwei Jahre bei einem NOCSAE-lizenzierten Aufbereiter, wobei nur neue Original-Austauschpolster verwendet werden dürfen, falls ein Wechsel nötig ist. Wer diese Frist versäumt, verliert die Schalengarantie, die sonst fünf Jahre für Polycarbonat-Schalen für Erwachsene und drei Jahre für ABS-Schalen für Jugendliche läuft; Einzelteile sind ein Jahr lang abgedeckt. Diese Trennung entspricht der Unterscheidung des Katalogs zwischen Helmen für Erwachsene und Helmen für Jugendliche.

Ein weiterer Hinweis von NOCSAE: Für Helme, die vor Januar 2017 hergestellt wurden, empfiehlt die Organisation eine jährliche Rezertifizierung vor dem Einsatz.

Was die zugelassene Werkstatt tatsächlich macht

Der von NOCSAE und NAERA beschriebene Ablauf umfasst sechs Schritte: Versand am Saisonende, Prüfung einer ersten Stichprobe von Helmen, Sichtprüfung aller Helme, Instandsetzung, Reparatur und Reinigung, erneute Prüfung derselben Stichprobe, schließlich Rezertifizierung und Kennzeichnung. Die zufällig gezogene Stichprobe durchläuft also zwei Runden des NOCSAE-Falltests, vor und nach den Arbeiten.

Schema einer Football-Helmschale mit den bei der Aufbereitung ausgebauten Teilen: Innenpolster, Facemask und Kinnriemen — Schema: Schale, Innenpolster, Facemask und Kinnriemen, die Teile, die eine Werkstatt vor der Rezertifizierung prüft.

Drei Zahlen zeigen die Größenordnung: Die NAERA-Mitglieder bereiten jährlich mehr als 1,4 Millionen Football-Helme auf und rezertifizieren sie, der Vorgang dauert im Schnitt sechs Wochen oder länger, und Riddell nennt für einen Einzelauftrag etwa sechs bis acht Wochen ohne Versand. Vor dem Versand bittet die Marke darum, den Kinnriemen (außer bei SpeedFlex-Modellen, dort bleibt er montiert), den Mundschutz und das Visier abzunehmen und alle übrigen Bauteile montiert zu lassen, einschließlich Innenfutter und Polsterung. Der Riddell SpeedFlex ist in diesem einen Punkt die Ausnahme.

Am Ende erhält jeder Helm ein datiertes Rezertifizierungsetikett mit dem Namen der NAERA-Werkstatt und dem Jahr. NOCSAE ergänzt, dass ein rezertifizierter Helm innen einen Rezertifizierungsvermerk und ein Etikett mit Firmenname und Datum trägt, manchmal zusätzlich ein Etikett außen mit dem Jahr und dem NOCSAE-Helmlogo. Umgekehrt muss Ausrüstung, die nicht rezertifiziert werden darf, ein dauerhaftes Etikett tragen, das den Ablauf der ursprünglichen NOCSAE-Zertifizierung angibt.

Die Kontrolle, die Sie selbst übernehmen

Zwischen zwei Werkstattbesuchen empfiehlt NAERA eine Aufbereitung am Saisonende, ergänzt durch regelmäßige Prüfungen und Reinigungen während der Saison, durchgeführt von jemandem, der die Herstellerempfehlungen kennt. NOCSAE fasst den Rest in einem Satz zusammen: Prüfen Sie Ihren Helm regelmäßig auf Schäden und benutzen Sie keinen Helm, der gerissen ist oder dem Polster oder Passteile fehlen.

Schema eines Football-Helms mit vier eingekreisten Kontrollpunkten: Riss in der Schale, Etikett, Facemask-Befestigung und Kinnriemen-Halterung — Schema: vier Kontrollpunkte an einem Football-Helm, Schale, Etikett, Facemask-Befestigung und Kinnriemen-Halterung.

Vier Punkte verdienen jedes Mal einen Blick:

die Schale: Jeder Riss nimmt den Helm aus dem Verkehr, ohne Diskussion;
die Etiketten: Riddell untersagt, sie zu entfernen, und ihr Entfernen oder Unkenntlichmachen beendet die Garantie. Dort steht auch das Datum der letzten Rezertifizierung;
die Facemask und ihre Schrauben: Die Befestigung muss vollständig und original sein, denn Riddell schließt die Montage eines Schutzes, einer Facemask oder eines Bauteils eines anderen Herstellers von der Garantie aus. Ein Gitter wie die Riddell SF-2BD-SW wird eins zu eins ersetzt; die Wahl der Streben behandelt unser Ratgeber zur Facemask, die Montage Schritt für Schritt unser Ratgeber zum Gitterwechsel;
der Kinnriemen: Riemen, Schalen und Halterung müssen vollständig und richtig gespannt sein, wie beim Riddell CamLoc Hard Cup. Ersatzmodelle bündelt der Katalog unter Kinnriemen.

Reinigen, lackieren, aufrüsten: was einem Helm schadet

Riddell äußert sich eindeutig zur täglichen Pflege: nur Reiniger und Wachs der Marke verwenden, da handelsübliche Reiniger und Polituren die Schale oder das Polstersystem beschädigen können. Dasselbe gilt für Lack: Nur Riddell-Lacksysteme sind zugelassen, handelsübliche Lacke können das Polycarbonat der Erwachsenenschalen oder das ABS der Jugendschalen angreifen, was die Unversehrtheit der Schale beeinträchtigen und die Garantie beenden kann. Der wichtigste Satz des Pflegehefts ist zugleich der unauffälligste: Die Schutzwirkung eines Helms kann durch alltägliche Substanzen verringert werden, ohne dass der Schaden sichtbar ist.

Dazu kommen drei weitere Garantiekiller: neue Löcher bohren, die weniger als 1,27 cm voneinander oder vom Schalenrand entfernt sind, beim Polsterwechsel gebrauchte statt neuer Teile einbauen und den Helm für etwas anderes als American Football verwenden. Für den Rest der Tasche, von Trikots bis Handschuhen, gelten andere Regeln, beschrieben in unserem Ratgeber Football-Ausrüstung reinigen und pflegen.

Beim Zubehör wird NOCSAE noch deutlicher. Jede Änderung, Ergänzung oder Abwandlung eines Modells, mit Ausnahme von Größe, Farbe oder Grafik, erfordert einen neuen Modellnamen und eine neue Zertifizierung: Ein Helm mit angebautem Zubehör wird zu einem ungetesteten Modell, und Hersteller wie SEI dürfen die Zertifizierung für ungültig erklären. Das betrifft etwa eine weiche Schalenabdeckung wie die Guardian Cap, die unser eigener Artikel im Detail behandelt. NOCSAE weist zudem darauf hin, dass ein Anbauteil die Masse verändert, den Schwerpunkt verschiebt und die Verteilung der Aufprallenergie durch die Schale stören kann. Gegenstände, die weder befestigt noch in den Helm integriert sind, etwa eine dünne Haube, ein Stirnband, Ohreinlagen oder ein Mundschutz, erzeugen dagegen kein neues Modell.

Wann ersetzen statt aufbereiten

Drei Situationen verlangen einen neuen Helm.

Die erste wirkt sofort und kennt keine Ausnahme: eine gerissene Schale, ein fehlendes Polster oder ein fehlendes Passteil. NOCSAE sagt dazu schlicht, diesen Helm nicht zu benutzen.

Die zweite ist formaler Natur und heißt Alter. In den meisten Fällen kann ein Football-Helm bis zu einem Alter von zehn Jahren rezertifiziert werden, nach den Vorgaben von NAERA und der Hersteller. NOCSAE benennt offen, woher die Schwelle kommt: NAERA bereitet Helme ab zehn Jahren weder auf noch rezertifiziert sie sie, doch das ist keine NOCSAE-Vorgabe, und NOCSAE steuert die Politik dieses Verbands nicht. Bei einem Helm, der nicht mehr rezertifiziert werden kann, läuft die Zertifizierung schlicht zum Herstellerintervall aus.

Die dritte betrifft Gebrauchtware. Ein gebrauchter Helm wird an seinen Etiketten beurteilt: am NOCSAE-Konformitätsvermerk auf der Schalenrückseite und am inneren Rezertifizierungsetikett mit Werkstattname und Datum. Ohne sie lässt sich der Stand des Helms nicht feststellen. NOCSAE rät, im Zweifel den Trainer oder den Materialverantwortlichen nach dessen Aufbereitungspraxis zu fragen. Die Größe ist eine eigene Prüfung, die unser Ratgeber zur Helmgröße behandelt, und ein aktuelles Modell wie der Schutt F7 AiR startet naturgemäß mit mehr Spielraum als eine bereits betagte Schale.

Und in Europa?

NOCSAE gibt an, dass seine Rezertifizierungsstandards fast zwei Millionen Mal pro Jahr von Schulen, Teams und Vereinen in den Vereinigten Staaten und in Europa angewendet werden. Die lizenzierten Mitgliedswerkstätten von NAERA verteilen sich allerdings über das Gebiet der USA. Bevor Sie einen Helm kaufen, der mehrere Saisons halten soll, lautet die Frage an Ihren Verein, Ihren Verband und den Kundendienst der Marke daher schlicht: Wo läuft die Rezertifizierung, und wie lange dauert sie?

FAQ

Wie oft muss ein Helm aufbereitet werden?
NOCSAE schreibt, dass ein Helm, der älter als zwei Jahre ist, nach seinem Standard aufbereitet und rezertifiziert werden soll. Riddell empfiehlt einen jährlichen Besuch in einer autorisierten Werkstatt und verlangt im Rahmen seiner Garantie eine Aufbereitung mindestens alle zwei Jahre durch einen NOCSAE-lizenzierten Aufbereiter.

Muss ein Helm, der eine Saison lang nicht genutzt wurde, trotzdem in die Werkstatt?
Das kann durchaus sein. NOCSAE stellt klar, dass sich die Häufigkeit der Rezertifizierung nach den seit der letzten Rezertifizierung vergangenen Jahren richtet, nicht nach der Nutzung. Ein kaum benutzter Helm wird also genauso fällig wie jeder andere.

Darf man seinen Helm selbst lackieren?
Riddell schreibt die eigenen Lacksysteme vor: Handelsübliche Lacke können Polycarbonat oder ABS angreifen, die Unversehrtheit der Schale beeinträchtigen und die Garantie beenden. Für die Zertifizierung gilt laut NOCSAE, dass Farbe und Grafik kein neues Modell erzeugen, anders als jede andere Änderung.

Sind Helme über zehn Jahre verboten?
Die Zehn-Jahres-Schwelle stammt von NAERA und den Herstellern: Deren Werkstätten bereiten Helme ab zehn Jahren weder auf noch rezertifizieren sie sie. NOCSAE hält fest, dass dies keine eigene Vorgabe ist. In der Praxis verliert ein Helm, der nicht mehr rezertifiziert werden kann, seine Zertifizierung zum Herstellerintervall.

Football-Helm: Lebensdauer, Aufbereitung und Rezertifizierung