Épaulières de football américain : quelle coupe pour quel poste

Avant la taille, une épaulière se choisit par sa coupe, et les fabricants écrivent eux-mêmes pour quels postes chaque coupe est dessinée. Ce guide reprend uniquement ces indications, poste par poste, pour les modèles du catalogue AFG. Aucun essai terrain n'a été mené : rien ici ne relève d'un avis.

Les trois coupes, vues de face

Les épaulières de football américain ne changent pas seulement de taille d'un poste à l'autre : elles changent de forme. D'une coupe skill à une coupe line, la poitrine s'élargit et l'ouverture de cou s'agrandit.

Cette page ne traite pas du calibrage : la largeur d'épaules, les tableaux de tailles par modèle et la méthode de mesure sont réunis dans notre guide des tailles d'épaulières.

Poste par poste

Quarterback, receveur, defensive back

Schutt range ces trois postes dans sa coupe skill : la Schutt XV Flux Skill est présentée comme dessinée pour les postes skill, c'est-à-dire QB, WR et DB. Sa construction associe une arche à dos fendu qui épouse la morphologie, une forme en V effilée et des sangles pivotantes de 1 pouce. Xenith nomme les mêmes postes, plus le running back, pour la Xenith Velocity 2, qu'il classe pourtant en couverture All Purpose, avec une arche complète et des protections deltoïdes amovibles. La gamme Velocity 2 compte aussi une déclinaison adulte à rails en aluminium, la Velocity 2 Pro Varsity, et une déclinaison jeune, la Velocity 2 JV, toutes deux annoncées par Xenith pour tous les postes.

Chez un fabricant européen, Barnett annonce aussi la Barnett Vision I pour le quarterback, le receveur et le defensive back, avec une coque en nylon et PVC et une mousse bi-densité. VICIS vend aussi la VICIS ARC_V1 Varsity Skill pour ces postes, avec des arches et une épaulette en composite thermoplastique CURV et une plaque dorsale VICIS incluse d'origine.

Running back, linebacker, tight end

Ce sont les postes que les fabricants couvrent le moins explicitement. Xenith nomme le running back dans sa liste All Purpose. Schutt reste large pour la Schutt XV Flux All-Purpose : elle est annoncée pour un large éventail de postes, avec une protection à arche complète dite Tactical Full-Arch destinée aux joueurs exposés aux impacts. VICIS est la seule marque du catalogue à nommer le linebacker : la VICIS ARC_V1 Varsity All-Purpose l'annonce, aux côtés du running back et du tight end, en composite thermoplastique CURV et avec une backplate VICIS incluse d'origine.

Le tight end fait exception : VICIS l'inscrit dans sa coupe Trench, aux côtés des postes de ligne. C'est le seul poste du catalogue qui apparaît à la fois du côté des joueurs de champ et du côté de la ligne.

Ligne offensive et ligne défensive

VICIS écrit que sa coupe Trench est dessinée pour les OL, DL, DE, TE et les joueurs de ligne en général. La VICIS ARC_V1 Varsity Trench utilise un composite thermoplastique CURV pour ses arches et son épaulette, avec une épaulette verrouillable qui protège l'articulation acromio-claviculaire à l'impact, et une plaque dorsale VICIS fournie. La gamme compte aussi une version plus haut de gamme, la VICIS ARC_V1 Elite Trench, avec une base légère et des arches externes en composite thermoplastique tissé, elle aussi livrée avec une backplate VICIS.

Schutt signe la même logique avec sa coupe Line, destinée aux postes OL, DL et DE. Deux détails de cette page méritent d'être retenus pour la ligne offensive et la ligne défensive : une ouverture de cou plus large, que le fabricant relie à un meilleur placement de la tête avant le snap, et des sangles pivotantes de 1,5 pouce, contre 1 pouce sur les coupes skill et all-purpose. Pour le reste de l'équipement du lineman, voir notre guide de l'équipement du lineman.

Kicker et punter

Une seule page fabricant de notre catalogue nomme le kicker et le punter : VICIS range le K/P avec le quarterback, le receveur et le defensive back dans les postes visés par la coupe Skill de l'ARC_V1 Varsity Skill. Autrement dit, le botteur est traité comme un poste de skill : la même épaulière que le quarterback ou le receveur, poitrine étroite et ouverture de cou resserrée. Aucun autre fabricant relevé ne descend à ce niveau de détail pour ces deux postes.

Les pièces qu'on ajoute selon le poste

Une épaulière se complète. Trois pièces se montent dessus, et leur utilité dépend du poste et de l'exposition aux chocs.

• La backplate protège le bas du dos. La Schutt XV Varsity Back Plate se règle en hauteur sur plusieurs positions et se fixe par une ceinture enduite ; la plaque Xenith se fixe par des sangles en nylon enduit réglables et s'adapte, selon le fabricant, à toutes les épaulières Xenith et à la plupart des autres marques. Chez VICIS, la plaque est préinstallée sur toutes les épaulières ARC_V1. L'ensemble des modèles est réuni dans la collection backplates.
• Le protège-côtes descend sur le flanc, sous l'arche. Le modèle Schutt se règle lui aussi en hauteur ; le Douglas D2 est enveloppant et perce des œillets supplémentaires pour relever ou abaisser l'ensemble, mais il est prévu pour les épaulières de la série D2, avec des ajustements possibles sur une autre série. Les modèles du catalogue sont dans la collection protège-côtes.
• La plaque sternale couvre le haut de la poitrine. Xenith intègre une plaque sternale à profil bas sur la Velocity 2, Schutt une protection sternale renforcée et amovible sur son modèle jeune, et Barnett vend une plaque frontale amovible séparée.

Une précision qui vaut pour les trois : la compatibilité est annoncée par série, pas universelle. Douglas, Schutt et VICIS indiquent chacun des épaulières cibles.

Une quatrième pièce se monte aussi à l'arrière, autour de l'encolure, mais elle a largement quitté les épaulières récentes, qui intègrent désormais leur propre bourrelet de cou : le collier cervical, détaillé dans notre guide sur le collier cervical au football américain.

Chez les jeunes, une seule coupe

Les épaulières jeunes du catalogue ne se déclinent pas par poste. Schutt présente la Schutt Youth Flux avec une arche tactique polyvalente pour tous les postes, un système d'arche indépendante Pro-Motion et une protection sternale renforcée amovible. VICIS décrit la VICIS ARC_V1 Youth sur le même principe : arche polyvalente adaptée à tous les postes, arches en polyéthylène haute densité, ouverture de nuque élargie et système EXO Shield pour le thorax et le sternum. Elle est annoncée à 1 474 g. Battle suit la même logique avec deux épaulières jeunes : le Battle Phantom Youth, son épaulière d'entrée de gamme au protège-sternum agrandi de 30 % depuis 2026, et le Battle Defender Transformers, une édition limitée aux coloris sous licence Transformers, à construction identique au Defender adulte standard selon Battle.

Pour un joueur jeune qui change encore de poste d'une saison à l'autre, c'est la logique du marché : une coupe unique, et le réglage se fait par la taille.

Ce que les fabricants ne publient pas

Trois absences méritent d'être dites plutôt que comblées :

• Le poids n'est publié ni par Schutt ni par VICIS pour les épaulières adultes du catalogue. Les seuls poids relevés sont ceux de la Xenith Velocity 2, à 1 633 g en taille L, de la VICIS ARC_V1 Youth et de la Barnett MARK I.
• Aucune certification NOCSAE, SEI ou CE n'est affichée par les fabricants pour ces épaulières, contrairement aux casques de football américain.
• La couverture de l'épaulette de la coupe Line de Schutt n'est pas détaillée sur sa page produit : nous ne la décrivons donc pas.

FAQ

Un linebacker doit-il prendre une coupe skill ou une coupe all-purpose ?
VICIS est la seule marque du catalogue à nommer explicitement le linebacker, dans la coupe All-Purpose de l'ARC_V1 Varsity All-Purpose, aux côtés du running back et du tight end. Xenith classe son modèle All Purpose pour QB, RB, WR et DB, Schutt annonce sa coupe All-Purpose pour un large éventail de postes sans en citer.

Un tight end prend-il une épaulière de receveur ou de lineman ?
VICIS inscrit le tight end dans sa coupe Trench, avec les OL, DL et DE. Aucun fabricant du catalogue ne le range dans une coupe skill.

Qu'est-ce qui change concrètement entre une coupe skill et une coupe line ?
Sur les pages Schutt : la coupe skill a une arche à dos fendu, une forme en V effilée et des sangles de 1 pouce ; la coupe Line a une ouverture de cou plus large, reliée par le fabricant au placement de la tête avant le snap, et des sangles de 1,5 pouce.

Faut-il une backplate à tous les postes ?
Aucun fabricant ne la rend obligatoire. VICIS la livre d'office sur ses ARC_V1, Schutt et Xenith la vendent séparément, avec un réglage en hauteur ou des sangles réglables.

Sources

• Schutt, XV Skill Shoulder Pads – Flux : https://schuttsports.com/products/xv-skill-shoulder-pads-flux
• Schutt, XV All-Purpose Shoulder Pads – Flux : https://schuttsports.com/products/xv-all-purpose-shoulder-pads-flux
• Schutt, XV Line Shoulder Pads – Flux : https://schuttsports.com/products/xv-line-shoulder-pads-flux
• Schutt, Youth Flux Shoulder Pads : https://schuttsports.com/products/youth-flux-shoulder-pads
• VICIS, ARC_V1 Varsity Shoulder Pads – Trench : https://vicis.com/products/arc_v1-varsity-shoulder-pads-trench
• VICIS, ARC_V1 Youth Football Shoulder Pads : https://vicis.com/products/arc_v1-youth-football-shoulder-pads
• Xenith, Velocity 2 : https://www.xenith.com/products/velocity-2-adult
• Xenith, Back Plate : https://www.xenith.com/products/back-plate
• Barnett, Vision I : https://www.barnett.fr/products/vision-i-epauliere-de-football-americain-light-rb